最近，“開源商業化”這個詞火了，軟件行業和投資界都在盯著。

所謂“開源”，就是開放源代碼open source ，所有人都能獲得軟件源代碼并進行復制、修改、發布等，不需要支付版權費；而“商業化”，顧名思義是要市場化、產生盈利。

這兩個詞分開看都能理解，合起來倒顯得有些矛盾，免費的代碼要商業化，怎么才能賺錢呢？
1 免費和賺錢并不矛盾

早在20世紀70年代，開源軟件就誕生了，最初只是程序員“為愛發電”，因為交換代碼和協作開發，為軟件的使用和傳播帶來了便利。開發資金來源于大學和企業的研究資助，那時候的免費軟件還談不上能盈利。

但到了90年代，情況就開始發生變化了。Linux系統的誕生，讓更多的程序員和軟件企業意識到，開源軟件不僅開發得快，質量也經得起考驗，“開源商業化”也正式進入了人們的眼簾。

關于“開源商業化”，不得不提 Red Hat 紅帽公司。基于開源的Linux系統，紅帽開發了企業版Linux系統，從傳統的盒裝軟件銷售，紅帽積累了商業化后的第一桶金，并在1999年就實現了納斯達克上市。


這還只是紅帽商業版圖的開始，新世紀開啟，紅帽大刀闊斧地改變了銷售策略，停止了一直盈利的盒裝軟件售賣，改為訂閱方式，并將產品業務從操作軟件一路擴展到存儲、虛擬化、云計算等領域。

很多人可能不能理解紅帽的成功，明明可以免費獲得的開源軟件，為什么要花錢去買呢？道理其實很簡單，開源代碼多集中在開源社區，誠然在無數程序員的貢獻下，開源社區里確實有很多優秀的產品，但作為使用者需要去篩選，以及基于自身需求的修改和進一步開發。相比自己去經歷篩選、修改、開發等費時費力還費錢的過程，直接購買紅帽開發的產品自然更為經濟實用。

紅帽的策略是否成功？看它的業績就知道了，2012年，紅帽成為首家收入超過10億美元的開源技術公司。2019年，IBM以340億美元的高價收購了紅帽公司，創下當時的軟件收購價格紀錄。

由此可見，免費的開源產品和賺錢并不沖突，關鍵是怎么商業化。

2 開源企業的成功法則

紅帽的成功，既是開源企業的敲門磚，也是開源變現的點金石。盡管成功如紅帽，仍然無法與閉源的科技巨頭比肩，不論是銷售還是利潤，難以匹及微軟、亞馬遜、甲骨文等大佬。但很多開源企業依然把紅帽的商業模式，作為模仿的對象，試圖再現它的成功。

但可惜的是，縱然紅帽的商業化模式能模仿，成功卻不能復制，很多嘗試模仿紅帽的公司都紛紛敗北。想要成功將開源產品商業化，并不是一件容易的事。

深耕開源領域30多年的資深人士 Peter Levine ，在"開源：從社區到商業化"的演講中提出了開源商業化成功的三大支柱，分別是 Project-Community項目-社區 、 Product-Market產品-市場 ，以及 Value-Market價值-市場 的契合度，這三部分息息相關又層層遞進。


簡單來說，一個好的項目才能在開源社區得到關注，進而吸引開發人員參與，共同開發和完善，從而創造出一個好的產品；好的產品需要獲得市場的認可，但這還不夠；一個好的開源產品，得有讓客戶愿意付費的價值存在，才能真正的實現商業化。

像紅帽的成功，也完全適用三大支柱的內在邏輯，基于Linux這個好產品，找到“企業版”和“定制”這些價值點，完成了商業化、獲得了可觀的盈利。而找到開源產品的付費價值，正是三大支柱中最難的一點。紅帽走的是“Support & Service支持與服務”屬于開源商業化的早期模式，雖然成功但大概很難有一家企業能與之匹 敵 ，這也是為什么軟件行業普遍認為“開源企業不會再誕生第二個紅帽”的原因。

所以，有些企業開辟了第二種模式——Open Core軟件的基礎上附加具有增值意義的專有代碼，這部分代碼既不會損害開源的基本原則，又可以保持一定的專有性。谷歌在安卓系統上的市場策略，某種意義上就是采取了開放核心的模式。各手機廠商可以免費獲得的，是作為操作系統框架的AOSP安卓開源系統（Android Open Source Project)。

在AOSP的基礎上，手機廠商可以進一步定制開發，而成品也就是我們平時聽過的華為EMUI、小米MIUI等系統。盡管谷歌為了和蘋果的IOS系統打擂臺，免費提供了AOSP，但錢還是要賺的，所以安卓系統框架之外，還有一個收費的GMS谷歌移動服務（Google Mobile Service）部分，只有授權了GMS的安卓手機，才能打開谷歌應用商店下載各種所需的APP。

開放核心，其實是一把雙刃劍。對開發者而言，專有部分不僅能創造價值，也能對授權用戶進行限制和篩選，但這種限制也會引起用戶的反擊。之前谷歌停止向華為授權GMS，由于無法使用應用商店，華為在海外的銷售受到明顯影響。但華為也不是軟柿子，硬氣地推出了Harmony OS鴻蒙系統，擺脫了GMS的掣肘。


因此，采用開放核心的模式，開源企業實在需要慎之又慎，開放哪些、限制哪些、增值點放在哪，都需要謹慎對待。

除了支持與服務、開放核心之外，在計算機網絡進入“云時代”之后，一種新的商業化模式也隨之誕生——SaaS，軟件即服務（Software-as-a-Service）。SaaS并不是開源軟件專有的商業化模式，但卻不失為開源企業殺出一條血路的方法。

如果開源軟件的價值和競爭力在于運營，SaaS就成了很好的商業化途徑，通過云托管的方式提供軟件的完整托管，例如，當下很流行的免費增值（freemium）就是其中的一種，即軟件公司提供一些基礎的免費服務，同時也提供一些收費的進階版服務。但SaaS也不是一勞永逸的辦法，開源企業很可能會陷入與公有云的競爭之中。

盡管幾種商業化模式各有利弊，但不管怎樣，這些方法論對開源企業而言，提供了有效商業化的途徑和模板，也讓資本大佬看到了入局獲利的希望。

3 資本介入，春天來了？

在任何一個有利可圖的行業，資本或許會遲疑和觀望，但絕對不會缺席。

除了眾所周知的IBM收購紅帽的340億美元，最近幾年里開源領域的融資和投資，可謂是遍地開花。

以Apache Spark開源技術為基礎的 Databricks ，是大數據領域的絕對獨角獸，去年上半年和下半年分別完成了10 億美元的G輪融資和16億美元的H輪融資，估值從F輪融資后的62億美元直接飆升至280億和380億美元。

高歌猛進的Databricks，一邊還在吸收著融資，另一邊也開啟了對外投資的步伐，今年年初完成2.22億美元D輪融資的開源數據分析工具dbt Labs，投資者就包括了Databricks。


比起Databricks的高調擴張，很多開源企業和產品，可能還沒有走到大眾的面前，就被眼光敏銳的投資者看上了。

成立才兩三年的 Streamlit 公司，開發了一個同名的開源軟件，用于構建數據工具，也可以作為構建機器學習、數據可視化的框架。今年3月初被云平臺公司 Snowflake 以8億美金的價格收購。順便說一句， Snowflake 也是dbt Labs的D輪融資投資者。

如果說，Snowflake進行了大膽而堅定的收購，更多的資本則以投融資的形式進入到開源領域，特別是在去年，根據NEA公布的開源創業資金和交易，2011-2021的10年間，每年的金額都沒有超過20億美元，卻在2021年直接暴增到40億美元。

這其中包括，開源數據集成平臺 Airbyte ，在種子輪融資籌集到520 萬美元之后，迅速跟進了 2600 萬美元的 A 輪融資和 1.5 億美元的 B 輪融資；原生桌面應用 Conduktor ，獲得美國風投公司 Accel 領投的2000 萬美元A 輪融資等。

很多開源軟件，其實是閉源軟件的開源替代，例如CDP客戶數據平臺 RudderStack ，是以開發人員為中心的開源替代方案，能讓CDP部署更具靈活性，這也成為了RudderStack的亮點，Kleiner Perkins 領投了其2100 萬美元 A 輪融資。

Cal.com 也是一款開源替代產品，叫板日程安排工具Calendly。種子輪融資中籌集了 740 萬美元，雖然金額比不上其他公司和產品的高價值，但投資者卻很有來頭，YouTube聯合創始人和前首席執行官這個頭銜可讓Cal.com露了臉。

獲得融資，并不代表著產品商業化的成功，還要看潛在用戶是否買單，但投資者的認可至少說明，這些開源產品有著市場化的價值，這也意味著，它們滿足了彼得·萊文提到的開源商業化成功三大支柱中的Value-Market價值-市場的契合度，走向市場指日可待。

熱鬧的投資浪潮，雖然只攪動了整個開源領域的一小塊，但管中窺豹可見一斑，投資者的信心從來不會無的放矢，開源商業化的春天，是真的要來了。